Royal Australian Navy osiągnęła pełną gotowość bojową dla niszczycieli typu Hobart

Royal Australian Navy ogłosiła, że jej flota niszczycieli rakietowych typu Hobart jest gotowa do prowadzenia operacji bojowych, co znacząco wzmacnia zdolności obronne Australii oraz jej współpracę ze strategicznymi partnerami w regionie Indo-Pacyfiku. Pełna gotowość została osiągnięta po udanych testach trzeciego okrętu, HMAS Sydney, który dołączył do jednostek Hobart i Brisbane.

Najbardziej zaawansowane technologicznie okręty wojenne typu Hobart, należące do Royal Australian Navy, zwiększają gotowość bojową po tym, jak trzeci okręt, HMAS Sydney, zakończył pomyślnie szereg testów i ocen u wybrzeży USA i Kanady, dołączając tym samym do swoich siostrzanych okrętów Hobart i Brisbane. W ciągu ostatniej dekady około 5000 wykwalifikowanych pracowników z Australii pracowało dla lub przy programie niszczycieli obrony przeciwlotniczej. W budowę HMAS Sydney zaangażowanych było ponad 2700 różnych dostawców. Niszczyciel powrócił do Australii w lipcu b.r. po udanych próbach uzbrojenia, które obejmowały odpalenie pocisków przeciwko celom pod– i naddźwiękowym.

Według dowódcy Royal Australian Navy Michaela Noonana, niszczyciele rakietowe typu Hobart to najnowocześniejsze okręty wojenne w historii australijskiej marynarki wojennej. Jednostki te posiadają zdolności defensywne i ofensywne do prowadzenia walki nawodnej i podwodnej. Niszczyciele rakietowe Royal Australian Navy są kluczowym elementem zintegrowanej obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej australijskich sił zbrojnych.

Wiceadmirał Noonan powiedział: „Ten kamień milowy zapoczątkował nową erę dla marynarki wojennej. Trzy niszczyciele typu Hobart wykorzystują szereg systemów wspólnych z US Navy, co pozwala naszym okrętom być w pełni kompatybilnymi z najbardziej zaawansowanymi sojuszniczymi siłami morskimi w regionie Indo-Pacyfiku. Australijskie niszczyciele stanowią kluczowy wkład do sojuszu z USA i będą wykorzystywane do utrzymania pokoju i dobrobytu w naszym regionie przez następne 30 lat. Ze względu na stale zmieniające się środowisko strategiczne, okręty typu Hobart będą w tym czasie modernizowane i doposażane w najnowsze uzbrojenie i sensory tak aby utrzymać przewagę ich zdolności.”

Okręty typu Hobart zostały zbudowane w ramach programu AWD (Air Warfare Destroyer), który obejmował budowę trzech niszczycieli obrony przeciwlotniczej. Planowanie okrętów, które miały zastąpić fregaty typu Adelaide i przywrócić zdolności posiadane poprzednio przez niszczyciele typu Perth, rozpoczęło się w 2000 roku, początkowo w ramach programu zbrojeniowego SEA 1400, następnie przemianowanego na SEA 4000. Chociaż nazwa „Air Warfare Destroyer” używana sugeruje specjalizację okrętów do obrony sił morskich (oraz sił i obiektów na lądzie) przed atakiem samolotów i rakiet to australijskie niszczyciele mają również duże zdolności w zakresie zwalczania celów powierzchniowych, okrętów podwodnych, oraz wsparcie ogniowe sił desantowych.